::Etre le père ou la mère de sa propre mère est un rôle difficile, un rôle de composition auquel nul/nulle n’est préparé-e. Ce rôle-là, on ne le choisit jamais, mais on est amené à l’assumer si la vie en décide ainsi. Anne Bragance aborde ce sujet avec une grande humanité et multiplie par sept les possibles manières de réagir à cette épreuve.

::Car ils sont sept, les enfants de Giulietta Padovani, sept comme les jours de la semaine ou comme les sept péchés capitaux, selon la propre formule de cette mère hors du commun. Nés de trois géniteurs différents, dans trois pays différents, ils forment pourtant une tribu très liée et vivent tous à proximité de «la Villa» de leur mère, à qui ils vouent un véritable culte.

::Auteure à succès, Giulietta a tissé, au fil du temps, des liens d’amour si forts autour de ses enfants, qu’ils en sont complètement prisonniers. Ils sont assujettis aux largesses de leur mère, au point de mettre en danger les familles qu’ils ont eux-mêmes créées. La Villa, Giulietta l’a voulue grande et luxueuse, de manière à pouvoir abriter tout ce petit monde – enfants, petits-enfants, gendres et brus – et régner en souveraine absolue. Chacun, ou presque, y trouve son compte, jusqu’au jour où la reine commence à vaciller et où, petit à petit, la démence sénile va être diagnostiquée. La vie d’avant n’est alors plus qu’un souvenir, et, à partir de là, tout est à réinventer, obligeant chacun à se dépasser.

::Je n’ai pour ainsi dire pas lâché ce roman du début à la fin. Anne Bragance réussit le tour de force de nous introduire dans les méandres de la vie intérieure de chaque protagoniste – y compris celle de Giulietta – et au détour des pages, c’est un magnifique puzzle d’amour, mais parfois aussi de haine, qui se construit devant nos yeux. Comme il a avant tout pour sujet les liens, souvent complexes et ambigus, qui unissent parents et enfants, ce livre concerne chacune et chacun de nous. A lire absolument!

Josiane Bozzolo Friedli