::Du salon à l’usine : vingt portraits de femmes
Un autre regard sur l’histoire du canton de Vaud
Corinne Dallera et Nadia Lamamra

::Lors des commémorations du bi-centenaire du canton de Vaud en 2003, les féministes vaudoises ont lancé le projet «20 femmes 1803-2003» dans le but de faire connaître et fêter des femmes de milieux différents, ayant vécu et exercé leur activité au cours des deux derniers siècles. Des plaques commémoratives ont été posées dans une dizaine de communes et dans ce joli petit livre, deux historiennes présentent en quelques pages et images la vie de ces vingt femmes.

::Bien évidemment le choix est arbitraire, car des centaines de femmes auraient mérité d’être tirées de l’oubli, mais les auteures l’ont voulu représentatif des divers secteurs d’activités (arts, littérature, science, usine) et classes sociales. Et l’on découvre une richesse extraordinaire parmi ces parcours de femmes. On ne demande qu’à les approfondir! La démarche est très belle et devrait être reprise par d’autres cantons, voire par des communes.

::Très subjectivement, je vous signale trois portraits qui m’ont spécialement frappée:
- Clémence Royer (1830-1902), «une intellectuelle d’envergure et non dénuée de culot», une réfugiée politique qui donne des cours de philosophie aux dames de Lausanne, cela va provoquer un tollé!»
- Les cigarières de la fabrique Vautier à Yverdon qui, en 1907, font éclater une grève contre leurs conditions de travail. Puis les grévistes licenciées vont créer leur propre entreprise, la coopérative de production de cigarettes La Syndicale, qui leur assurera un meilleur salaire, la diminution de leur temps de travail et l’accès à des congés payés!
- Cécile Biéler-Butticaz (1884-1966), la première ingénieure de Suisse romande, donc l’unique étudiante de l’Ecole d’ingénieurs de Lausanne. Elle quitte la profession pour s’occuper de ses trois enfants, mais reprend après l’interruption familiale et donne des cours de physique à l’Université de Genève. Son petit-fils écologiste était conseiller d’Etat jusqu’à fin 2003.

Maryelle Budry