::La famille Hugo, incarnation du romantisme naissant, n’a pas fini de nous intriguer. Sous l’aile du colossal Victor, célèbre à 18 ans et mêlé de près à toutes les convulsions de son siècle, les membres du clan s’avèrent non moins pittoresques. La douce et bien aimée Géraldine sera rendue immortelle par son destin de nouvelle Ophélie, François-Victor et Charles rivalisent de créativité, la mère de famille elle-même, cette Adèle Foucher que ses enfants surnomment Muchette, commence à se lasser des insatiables assauts de son chèvre-pied de mari. Elle va lui refuser son lit pour se lancer dans son interminable liaison pseudo-platonique avec Sainte-Beuve.

::Benjamine de cette tribu haute en couleurs, comment la jeune Adèle trouve-t-elle sa place et son identité? Pour nous, elle garde la beauté déchirante d’Isabelle Adjani, mais qui se préoccupa d’Adèle H. avant Truffaut? Ici et là, on l’évoque comme «l’autre fille de Victor». Douée pour l’écriture, le dessin, la musique, l’adolescente tient un journal intime dont le décryptage minutieux constitue la base du livre d’Henri Gourdin. Des milliers de feuillets illisibles, raturés, traversés de graffiti et la plupart du temps codés servent, au jour le jour, d’exutoire à une âme exaltée qui se heurte avec désespoir aux parois du monde réel: pour l’historien, une vraie tâche de bénédictin.

::Afin de mieux cerner le psychisme d’Adèle, percer les mystères de son cœur, l’auteur a eu recours à la coopération d’un authentique analyste qui, avec un siècle de décalage, allonge l’héroïne sur son divan virtuel. Il déchiffre ses hallucinations, traque en cette âme de flamme la fêlure originelle. Hugo, las des scandales causés par sa fille, la fera interner: elle restera quarante ans captive, presque abandonnée par tous les siens. On ne peut s’empêcher d’évoquer Camille Claudel, autre femme au destin crucifié. Un livre savant, subtil, documenté qui se dévore avec avidité, la passion n’est-elle pas communicative?

Monique Ferrero