::Des jeunes filles exemplaires
Isabelle Grellet et Caroline Kruse
::L'accès des femmes aux études
universitaires en France date de 1924. Mais la
bourgeoisie catholique ne considère les études
des jeunes filles que comme un passe-temps en
attendant le mariage... Même les familles flattées
de la réussite intellectuelle de leurs filles
leur faisaient comprendre qu'elles n'étaient pas
vraiment à leur place à l'Université.
::Cet essai passionnant présente
le destin de trois jeunes femmes de ce milieu,
nées en 1907-8: Françoise Marette (qui devint
Madame Dolto), Simone de Beauvoir, et son amie
Elisabeth Lecoin, évoquée dans Les Mémoires d'une
jeune fille rangée sous son surnom de Zaza. Leur
évolution intellectuelle et affective est analysée
à travers leurs correspondances, leurs journaux
intimes, leurs mémoires, ainsi que d'autres témoignages
de leurs contemporaines. Même les romans de l'époque,
présentant les intellectuelles comme des «détraquées»
incapables d'aimer, nous renseignent sur la difficulté
d'être étudiantes. Les deux auteures, collègues
de Roland Barthes, approchent cette génération
charnière à travers les prismes littéraire, sociologique
et historique. Leur éclairage sur l'histoire de
l'éducation et sur le statut des femmes dans les
années 1930 est essentiel.
::Encouragées dans leur enfance
par leurs parents, Françoise et Elisabeth vont
être sévèrement freinées dans leur désir de continuer
leurs études et sommées de se consacrer à leurs
tâches familiales primordiales (des confitures
aux mondanités). Françoise, bachelière à 16 ans,
tombera dans une sorte de léthargie et ne pourra
commencer la médecine qu'à l'âge de 23 ans. Sa
prise d'autonomie sera vécue comme un drame familial.
Zaza, écartelée entre toutes ses contraintes,
son fiancé trop timide (Merleau-Ponty!) et ses
immenses dons, mourra à 22 ans. C'est par révolte
contre cette mort que Simone amorce sa réflexion
sur la condition féminine. Les sœurs de Beauvoir
auront plus de liberté. Leur père est ruiné: «Mes
pauvres filles, vous devrez gagner votre vie».
Simone sera déconsidérée, rejetée par la bourgeoisie,
mais trouvera son bonheur dans le milieu intellectuel.
::Une génération fascinante!
Maryelle Budry |
